Purjeveneellä ympäri maailman

Raumalainen Mauri De Meulder, 27, purjehti maailman ympäri osana Ocean Globe Race -maailmanympäripurjehduskilpailua. Kokemus jätti häneen pysyvän kaipuun takaisin Etelämerelle.

Idea maailmanympäripurjehduksesta oli ollut De Meulderin mielessä aina hänen ensimmäisestä matkapurjehduksestaan lähtien. Se tapahtui hänen ollessaan kymmenen vanha hänen kotilippukuntansa Myrskypoikien veneellä Meripurakalla.

Yli kymmenen vuotta myöhemmin De Meulder näki ilmoituksen jossa kuuluisa maailmanympäripurjehtija Tapio Lehtinen etsi tiimiä Ocean Globe Race -maailmanympäripurjehduskisaan.

– Ei tarvinnut miettiä kahta kertaa, että haenko mukaan vai ei, se kuulosti niin hienolta, sanoo De Meulder.

Joulu toisella puolella maapalloa

10. syyskuuta 2023 12-henkinen tiimi suuntasi matkaan Englannin Southamptonista. Heidän veneensä oli kaksimastoinen Swan 55 -jooli nimeltään Galiana WithSecure.

Kippari Lehtisen lisäksi tiimissä oli kaksi muuta vanhempaa ihmistä: tiimin manageri ja försti. Loput yhdeksän muodostivat ”nuorisotiimin”, jonka keski-ikä oli 26 vuotta.

Nuorin tästä porukasta oli vasta 20-vuotias purjehduksen alkaessa. De Meulderin lisäksi mukana oli kolme partiolaista: Lassi Liimatainen Naantalin Sinisistä, Mikko Hongell Turun Mikaelin Sinisistä sekä Alexander von Flittner Sjöscoutkåren Seaboysista.

Lähtöä Southamptonista edelsi neljän vuoden projekti, jonka aikana tiimi kunnosti veneen matkakuntoon ja opetteli purjehtimaan yhdessä.

– En tuntenut ketään tiimistä entuudestaan, mutta projektin aikana heidät oppi tuntemaan todella hyvin, De Meulder kertoo.

28. lokakuuta Galiana saapui Kapkaupunkiin, jossa venettä huollettiin ja valmistauduttiin pitkään Etelämeren purjehdukseen. Sieltä vene jatkoi Aucklandiin, Uuteen Seelantiin, jonne se rantautui joulukuussa.

– Vietimme Uudessa Seelannissa joulun ja uuden vuoden, se oli hauska kokemus, De Meulder kertoo.

Seuraava etappi oli Uruguayn Punta del Este, josta otettiin 5. maaliskuuta suunta takaisin Englantiin. Maaliin Galiana purjehti 24. huhtikuuta 2024.

Haasteita ja unohtumattomia hetkiä

Purjehdus sujui De Meulderin mukaan hyvin, eikä suuria vastoinkäymisiä ollut. Pieniä haavereita sattui niin ihmisille kuin veneelle; esimerkiksi purje repesi silloin tällöin, mutta kaikki saatiin korjattua.

Haastavinta oli psyykkinen osuus; merellä oltiin pienissä tiloissa monen ihmisen kanssa viikkokausia.

– Se oli sellaista mielen kanssa kamppailua. Onneksi tiimiltä sai tukea huonoinakin päivinä ja huumorilla selvittiin monesta tilanteesta, De Meulder kertoo.

Reissun ikimuistoisimmat hetket De Meulder koki päiväntasaajalla.

– Siellä oli tyyni vyöhyke, jossa oli todella kuuma: tuntui, että melkein sulaa, eikä hellettä päässyt pakoon mihinkään, hän muistelee.

Päiväntasaajan ylityksen jälkeen Galianalla suoritettiin rituaali.

– Poseidon nousi merestä pesemään tiimistä maakravun hajun pois, nauraa De Meulder.

Myös pahamaineisen Kap Hornin kierto jäi De Meulderin mieleen, sillä paikka oli maineensa veroinen, vaikka juuri tuona päivänä ei ollutkaan myrskyisää.

Opit maailmanympäripurjehdukseen partiosta

De Meulder on oppinut purjehtimaan partiossa. 10-vuotiaana tehdyn ensimmäisen matkapurjehduksensa jälkeen hän on viettänyt jokaisen kesän merellä. Purjehdustaitojen karttuessa hän on päässyt myös kouluttamaan uusia purjehtijoita.

– Partio on antanut täydellisen oppipolun purjehdukseen, De Meulder sanoo.

– Sieltä olen saanut tärkeitä tietoja ja taitoja, joita voi maailmanympäripurjehdusprojektissakin tarvita.

Partio valmisti De Meulderia myös suureen vapaaehtoistyöurakkaan, joka koitti ennen itse maailmanympäripurjehdusta: Galianan tiimiläiset eivät maksaneet reissusta mitään, vaan ansaitsivat paikkansa veneessä talkootyöllä. Tämä kuuluu Ocean Globe Racen henkeen.

Sielu jäi Etelämerelle

Ocean Globe Race oli ainutlaatuinen kokemus, mutta se tuskin jää De Meulderin ainoaksi maailmanympäripurjehdukseksi. Hän on valmis lähtemään uudelleen vastaavaan reissuun, jos oikeanlainen mahdollisuus tulee eteen.

– Tällaisen purjehduksen jälkeen sielu jää Etelämerelle vaeltamaan, De Meulder huokaisee.

Galianan matkasta maailman ympäri voi lukea myös uutuuskirjasta Kippari Lehtinen ja uusi sukupolvi.